הזיהומים העיקריים בשפכי שטיפת פחם הם חלקיקי רפש פחם וחלקיקי חרסית, וריכוזם הוא פי מאות ואף אלפי אלפי של שפכים ביתיים. חלקיקים מרחפים אלו נוטים ליצור מערכת קולואידית יציבה יחסית. כאשר נשפך למים, החומר התלוי שבו יהפוך את המים לעכורים ויקטין את העברת האור. כתוצאה מכך, אורגניזמים מימיים כמו אצות אינם יכולים לבצע פוטוסינתזה, והצמיחה והרבייה שלהם מעוכבים. מקורות חמצן לא מספיקים ותכולת חמצן מומסת מופחתת במים יגרמו לדגים להיחנק ולמות. למעגל הקסמים הזה יש השפעה רעה על הסביבה.
לכן, יש צורך להוסיף חומרי קרישה, כגון אלומיניום סולפט, למיכל התגובה של הצקה בטיפול בשפכי שטיפת פחם.
המנגנון של אלומיניום סולפט הוא בכך שהוא ממלא תפקיד של קרישה וציפוי בטיפול בשפכים. יישום הקרישה של אלומיניום סולפט מתייחס לשימוש באלומיניום סולפט כחומר קרישה בטיפול בקרישת שפכים. הוא משתמש בעיקר בעקרון הקרישה כדי להרוס את היציבות של חלקיקים מרחפים קטנים בביוב.
לבסוף, החומר המרחף בשפכי שטיפת הפחם מופרד והמים יכולים לעמוד בתקני ההזרמה.
