ספיחת פחם פעיל הוא תהליך המשמש להסרת זיהומים מהמים והאוויר על ידי שימוש בפחם פעיל כחומר סופח. פחמן פעיל עשוי מחומרים בעלי תכולת פחמן גבוהה כגון פחם, קליפות קוקוס, עץ או חומרים אורגניים אחרים המעובדים לייצור מבנה פחמן נקבובי. לפחם הפעיל שטח פנים גדול המאפשר לו לספוג זיהומים ומזהמים מהמים והאוויר.
כאשר מים או אוויר מועברים דרך מצע של פחם פעיל, הזיהומים והמזהמים הקיימים בו נספגים על פני חלקיקי הפחמן. לפחמן הפעיל יש זיקה גבוהה לתרכובות אורגניות, כולל תרכובות אורגניות נדיפות (VOCs), חומרי הדברה, קוטלי עשבים וכימיקלים אחרים. זה גם מסיר כלור, משקעים וריחות לא נעימים מהמים.
